Der Blaze ist eine Zeichnung bei Farbratten, bei der Nase und Stirn durch eine weiße Abzeichnung hervorgehoben sind. Diese Markierung verläuft meist länglich über den Nasenrücken und erinnert an die Blesse bei Pferden, weshalb im Deutschen gelegentlich auch dieser Begriff verwendet wird.
Wichtig ist, dass der Blaze nicht durch ein einzelnes spezifisches Gen entsteht. Stattdessen kann diese Zeichnung durch verschiedene genetische Mechanismen und Genkombinationen hervorgerufen werden.
Headspot-Gen
Eine mögliche Ursache ist das Headspot-Gen, das rezessiv vererbt wird.
In seiner klassischen Ausprägung führt es zu einem Headspot, also einem weißen Fleck auf dem Kopf. Wenn jedoch stärkere Ausprägungen auftreten oder weitere Zeichnungsgene beteiligt sind, kann sich die Zeichnung zu einem Blaze entwickeln.
Badger – DWS (Dominant White Spotting)
Ein weiteres beteiligtes Zeichnungsgen ist DWS (Dominant White Spotting).
Dieses dominant vererbte Gen kann ebenfalls Blaze-Zeichnungen hervorbringen. In der älteren Rattenzucht-Literatur wurde in diesem Zusammenhang häufig der Begriff „restricted“ oder auch „dominanter Blaze“ verwendet.
Husky
Auch das Husky-Gen kann zu einer sehr typischen Blaze-Zeichnung führen.
Das Husky-Gen beeinflusst die Verteilung der Pigmente im Fell und erzeugt häufig eine charakteristische, mittig verlaufende Blaze auf dem Kopf. Ein weiteres Merkmal von Huskys ist, dass sie mit zunehmendem Alter ausbleichen und ihre ursprüngliche Zeichnung oft deutlich verblasst.
Im gewünschten Standard ist die Blesse keilförmig und symmetrisch. In der Praxis treten jedoch viele unterschiedliche Ausprägungen auf.
Die Blesse kann beispielsweise blitzartig oder zickzackförmig verlaufen, unterbrochen sein, sehr schmal ausfallen oder so breit werden, dass ein großer Teil des Kopfes weiß erscheint.
Wenn die Blaze bis in den Augenbereich reicht, kann sie auch die Pigmentbildung im Auge beeinflussen. In solchen Fällen kommt es nicht selten zu Odd-Eyes, bei denen die Ratte zwei unterschiedlich gefärbte Augen besitzt.
Varigated
Auch das Variegated-Gen kann in Kombination mit weiteren Zeichnungsgenen Tiere hervorbringen, die eine Blaze zeigen. Solche Tiere werden häufig als Variegated Blazed bezeichnet.
Grundsätzlich ist es wichtig zu verstehen, dass Zeichnungsgene keine weißen Flecken „erzeugen“, sondern vielmehr den Verlauf der Pigmentzellen während der Embryonalentwicklung beeinflussen.
Während der Entwicklung wandern Pigmentzellen (Melanozyten) über den Körper. Bestimmte Zeichnungsgene können diesen Prozess verlangsamen, umlenken oder lokal stoppen. In den Bereichen, in denen keine Pigmentzellen ankommen, bleibt das Fell weiß.
Daraus ergibt sich eine wichtige Faustregel in der Rattenzucht:
Je mehr Zeichnungsgene miteinander kombiniert werden, desto größer kann der Weißanteil der Ratte werden.
Im Extremfall kann dies zu vollständig weißen Tieren mit dunklen Augen führen, sogenannten Black Eyed White (BEW).
Eine gezielte Zucht in diese Richtung ist jedoch nicht erwünscht, da das Fehlen von Pigmentzellen im Bereich des Innenohrs häufig mit Taubheit assoziiert ist. Dieses Risiko steht in Zusammenhang mit dem sogenannten Dominant White Spotting (DWS)-Komplex.
Quellen
ROBINSON, R. 1998. Head spot and dilute mutations in the Norway rat. 1998. The Journal of
Heredity. (1): 89-99.
KURAMOTO, T.; YOKOE, M.; YAGASAKI, K.; KAWAGUCHI, T.KUMAFUJI, K. & SERIWAKA, T. 2010.
Genetic Analysis of Fancy Derived Mutations. Experimental Animals 59(2): 147-155.
ROBINSON, R. 1965. Genetics of the Norway rat. Pergamon Press, Oxford.